Kako su maloljetni influenceri postali prijetnja Only Fansu rivalu?

Drugi startup Passes suosnivača Scale AI zabranio je kreatore mlađe od 18 godina prije nego što je protiv njih bila podnesena tužba za navodnu distribuciju materijala koji sadržavaju seksualno zlostavljanje djece, što je Guo negirala.

Prvi startup hit Lucy Guo, AI unicorn Scale, učinio ju je jednom od najbogatijih Amerikanki, s udjelom vrijednim više od 500 milijuna dolara. Njezin drugi startup, Passes, obećavao je pomoći kreatorima od samo 15 godina da zarade više novca na, kako je njezin startup rekao, “najsigurnijoj i najsigurnijoj platformi za kreatore i fanove na planetu”. Ali za razliku od svojih konkurenata, Guo je dopuštala maloljetnim tinejdžerima da objavljuju bilo kakav sadržaj, sve dok su imali pristanak roditelja.

Uslijedilo je 65 milijuna dolara od investitora kao što su Bond Capital Mary Meeker, Menlo Ventures i agent za talente Michael Ovitz. Guo je potpisala ugovore sa slavnim osobama kao što su Shaq, DJ Kygo, gimnastičarka Olivia Dunne i fakultetski sportski program na Sveučilištu u Michigan, kao i tinejdžerske zvijezde društvenih medija poput Ave Majury, pjevačice Sicily Rose i glumice Ave Justin. No prošli je mjesec napravila naglu promjenu: Passes je zabranio objavu maloljetnih korisnika i očistio stranicu od njihovog sadržaja samo nekoliko dana prije nego što je bila podnesena tužba kojom se kompanija optužuje za distribuciju materijala koji sadržavaju seksualno zlostavljanje djece.

Tužba koju je podnijela tinejdžerica Alice Rosenblum s Floride na građanskom sudu pri Okružnom sudu Sjedinjenih Država za južni okrug Floride, tvrdi da je Passes držao i distribuirao njezine ilegalne, seksualno eksplicitne slike prije njezina 18. rođendana. Savezni i državni zakoni imaju stroga pravila koja kriminaliziraju posjedovanje ili distribuciju bilo kakvih eksplicitnih slika maloljetnika, čak i ako su sada odrasli.

Kad je Rosenblum imala 17 godina, navodno ju je regrutirao Alec Celestin, agent za talente povezan s Guom koji također ima vlasnički udio u Passesu i Lani Ginoza, bivša direktorica za talente Passesa koja je u to vrijeme radila za Celestinu agenciju. Prema tužbi, Celestin i Ginoza potaknuli su Alice Rosenblum da snimi slike i video zapise. Obojica su imenovani kao optuženici u tužbi, zajedno s Passesom i Guom.

Sada 18-godišnjakinja nije se smjela pridružiti stranici kao kreatorica bez dopuštenja roditelja, ali u tužbi se navodi da je Passes dopustio preskakanje ove provjere, a drugo osoblje Passesa uklonilo je blokade na njezinom računu koje bi spriječile korisnike da joj izravno šalju poruke jer je bila maloljetna.

“Ovo je tužan pokušaj uništavanja nečije reputacije”

“Optuženi su iskorištavali gospođu Rosenblum i druge kreatore koji su bili maloljetnici na propusnicama i oni su sada nažalost žrtve dječje pornografije. Radujemo se što ćemo opravdati njihova prava na sudu i postići mjeru pravde za njih”, rekao je odvjetnik Christopher Clark, koji zastupa Alice Rosenblum, za Forbes .

Guo je prošli tjedan objavila na Instagramu: “Definicija zla je tužan pokušaj uništavanja nečije reputacije i posla lažnim optužbama za novac” Guo nije odgovorio na zahtjev za komentar. Odvjetnik je odbio komentirati pregovore o nagodbi.

Glasnogovornik Passes-a Andrew Brimmer iz krizne PR tvrtke Joele Frank rekao je: “Ova tužba nema veze sa stvarnošću. Tvrdnje o nedoličnom ponašanju odnose se na tužiteljevog trećeg menadžera talenta, Aleca Celestina. Passes je sigurna platforma za kreatore sadržaja prilagođenog robnim markama, a mi imamo stroga pravila za provođenje naših smjernica za sadržaj. Navodno ponašanje opisano u tužbi izravno je kršenje naših uvjeta pružanja usluge.”

Celestin je potvrdio da je Rosenblumov bivši agent, ali je rekao da nije imao kontrolu nad Passesom i da nije bio uključen u učitavanje Rosenblumovog sadržaja na stranicu. “Slijedili smo stroge zakonske smjernice kao i smjernice odvjetnika kako bismo bili sigurni da nećemo naići na probleme”, rekao je Celestin u izjavi za Forbes. Ginoza nije odgovorio na upit za komentar.

Maloljetnicima zabranjeni prihodi od oglašavanja

Platforme za kreatore kao što su Patreon i Fanfix zabranjuju mlađima od 18 godina, a društvene mreže kao što su TikTok, YouTube i Instagram također sprječavaju maloljetnike da zarade dio prihoda od oglašavanja (bez pristanka roditelja).

No Guoina odluka da radi s maloljetnim kreatorima poput Rosenbluma učinila ju je najnovijim igračem na internetu gdje maloljetnici mogu steći puno sljedbenika, ali često privlače neugodnu i opasnu pozornost odraslih muškaraca.

To je veliki problem na društvenim mrežama. Forbes je 2022. izvijestio da je TikToK Live postao “striptiz klub pun 15-godišnjakinja” kojima većinom muškarci šalju novčane darove. TikTok je rekao da ima politiku nulte tolerancije na iskorištavanje djece i uklonio sporne videozapise, dok je Meta rekla da testovi WSJ-a nisu reprezentativni za ono što njegovi korisnici vide.

Sadržaj koji su neki kreatori tinejdžeri (ili njihovi roditelji) objavili na društvenim mrežama izložio ih je pedofilima. Otac tinejdžerske TikTok zvijezde Ave Majury ubio je muškarca koji je provalio u njihov dom na Floridi 2021. (oslobođen je svih optužbi). Majury, koja sada ima 18 godina, objavljuje na Passes-u, a njezin profil prikazan je na jumbo plakatu na njujorškom Times Squareu ranije ovog mjeseca kako bi je promovirali na Valentinovo.

Guova odluka da radi s tinejdžerskim kreatorima uvijek je bila kontroverzna. U intervjuima nakon lansiranja Passesa pričala je o odraslim zvijezdama kao što su mađioničarka Anna DeGuzman, fitness influencerica Alysia Magen i terapeut Jeff Guenther (DeGuzman je deaktivirao njezin račun nakon objave ove priče). Ali drugdje na njezinoj stranici, tinejdžeri su objavljivali fotografije u bikinijima kako bi prodali pretplatu na ekskluzivne sadržaje.

“Tako lijepa mlada žena. Gledam te kako rasteš i kakva si danas”, napisao je @mark8270, korisnik s profilnom slikom sredovječnog muškarca, na profilu 16-godišnjeg kreatora koji je pregledao Forbes. Brojni postovi Alice Rosenblum spomenuti u tužbi spominjali su golotinju, donje rublje i druge sugestivne pojmove.

Popis s najboljim kreatorima u aplikaciji Passes pokazuje da su tri kreatorice tinejdžerske dobi — Sicily Rose, Ava Majury i Ava Justin, koje su sada odrasle osobe, rangirane kao najpopularnije ovog mjeseca na temelju količine poruka.

Seksualno sugestivni postovi maloljetnika

Detalji tužbe i seksualno sugestivni postovi maloljetnih kreatora platforme Passes užasan su kontrast blještavilu i glamuru života 30-godišnje osnivačice na Floridi. “Nije teško izbaciti kreatore mlađe od 18 od unovčavanja na platformi, osim ako ih, naravno, namjerno ne zadržavate jer želite profitirati od njih”, napisala je Rosie Nguyen, suosnivačica konkurentske platforme za kreatore Fanhouse, na X-u. Fanhouse je kupio Passes u srpnju 2023., a Nguyen je napustio startup u trenutku sklapanja posla. Guo je rekla za Techcrunch u vrijeme preuzimanja Fanhousea: “Imamo smjernice za sadržaj, samo su slabije.”

Passes je u izjavi rekla da je samo oko 20 od preko 1.000 njegovih kreatora bilo mlađe od 18 godina prije nego što je došlo do skandala. “Vjerujemo da bi svi kreatori bilo koje dobi trebali moći unovčiti svoj brend, ali to nećemo učiniti ako to ugrožava sigurnost naših kreatora”, rekao je glasnogovornik Passesa Brimmer.

Čak i nakon zabrane Passesa, profil najmanje jednog maloljetnog kreatora ostao je na platformi sve dok ga Forbes nije označio.

Rosenblum je stekla internetsku slavu u mladosti, ima više od 130.000 sljedbenika na Instagramu. Njezin račun sada gotovo isključivo sadrži fotografije na kojima nosi bikinije i donje rublje, a neke objave datiraju iz 2021. Rosenblum je imala 14 godina u vrijeme prve objave.

Maloljetnici uključeni u tužbe

Maloljetnici uključeni u pravne slučajeve koji uključuju CSAM obično nisu imenovani, ali Rosenblum je identificirana u sudskom podnesku koji su dostavili njezini odvjetnici. Sada ima račun na kreatorskoj platformi OnlyFans, koja dopušta golotinju i seksualno eksplicitan sadržaj.

U tužbi se navodi da je Rosenblum u Passes-u regrutirao agenta za talente Aleca Celestina u svibnju 2024., koji ju je potpisao kao klijenticu svoje tvrtke za upravljanje i natjerao je da se pridruži Passesu kao kreatorica. U drugoj pravnoj bici s konkurentskim startupom, Celestin je tvrdio da je radio s Guom na regrutiranju kreatora za Passes.

Rosenblumova tužba tvrdi da su je Celestin i Ginoza poticali da snimi svoje seksualno eksplicitne slike dok je još bila maloljetna i prenese ih na stranicu, gdje je bio pohranjen ekskluzivni materijal. Navodi se da je Celestin bilo svjestan Aliceinoj dobi, nakon što je vidio njezinu vozačku dozvolu, kao i da ju je u tekstovima poticao na stvaranje seksualno eksplicitnog materijala za marketinšku kampanju na temu 18. rođendana. Prema tužbi, fotografije i videozapisi prodani su na Passesu mjesec dana prije nego što je Rosenblum napunila 18 godina.

“Navod je da su ove fotografije postavljene mjesec dana prije Aliceina 18. rođendana u rujnu,” rekao je glasnogovornik Passesa Brimmer. “Sve do dana kada je sredinom veljače Passes primila zahtjev od odvjetnika tužitelja koji prijeti pravnim postupkom, Passes nikada nije bila obaviještena o bilo kakvom nezakonitom ili problematičnom sadržaju na svom računu.”

Celestin je za Forbes rekao da je Rosenblum izrazila zanimanje za objavljivanje golišavih sadržaja nakon svog 18. rođendana, ali je upozorio na pravni rizik. “Bili smo krajnje eksplicitni i izravni dajući joj do znanja da ne može ništa slati meni ili bilo kome s kim sam radio s navedenim sadržajem prije nego što bude punoljetna za to”, rekao je Celestin u izjavi za Forbes.

Slike golotinje s Rosenbluminog računa na platformi Passes kasnije su procurile na internet, a ranije ovog mjeseca račun je ugašen.

U sada obrisanom tweetu, Guo je 2. ožujka rekla: “Naši ML klasifikatori nisu bili pokrenuti jer je Celestin menadžer talenta. Njihovo vođenje je skupo i vjerovali smo menadžeru talenta da će se pridržavati naših TOS-a. Nažalost, pogriješili smo u vezi s tim”, rekla je.

“Vjerovali smo da imaju odraslu osobu koja nadzire njihov račun”

“Ne vjerujemo djeci da samo čavrljaju, ali vjerovali smo da imaju odraslu osobu koja nadzire njihov račun”, rekao je glasnogovornik Passesa Brimmer. Forbesov pregled profila četiri drugih kreatora mlađih od 18 godina pokazao je da su pretplatnici imali izravan pristup porukama tinejdžerima .

Passes je rekao da je Celestin bio neovisni konzultant koji je radio sa startupom na izradi sadržaja platforme od svibnja 2023. do svibnja 2024. Objavio je fotografiju s Guom na Instagramu u veljači 2024. kada su slavili jer je Passes zaradio 40 milijuna dolara. “Passes je upravo postao mlađi, zgodniji i bogatiji”, napisao je Celestin u objavi. Guo je u istoj objavi odgovorila: “Hvala!! Najbolji ste.” Celestin je objavio na X u siječnju: “Pitaj me bilo što. Pomogao sam izraditi (privatne) poruke na društvenoj mreži Passes za jednoroga s Lucy Guo.”

Passes i Guo od tada su pokušali umanjiti značaj svojih veza sa Celestinom, a Guo je 28. veljače na Instagramu objavila da je prekinula kontakt s Alecom prije mnogo vremena nakon što je pokušao ukrasti 50 tisuća dolara. “Nikada nije bio zaposlenik”, rekla je. Celestin je osporio Guov komentar i tvrdio da mu Passes duguje novac.

Tekstovi i objave iz aplikacije za razmjenu poruka Telegram koje je Forbes imao na uvid sugeriraju da su Guo i Celestin još bili u kontaktu u siječnju, a Celestin je prisustvovao sastancima u Passesovom uredu u Miamiju tek u studenom.

Dvije tužbe koje je suparnička platforma Fanfix podnijela prošle godine također navode da je Guo 2023. angažirao Celestin, Fanfixovu tadašnju direktoricu za brend i zajednicu, kako bi pomogla u lovu na vrhunske kreatore za njezin novi startup.

Celestin preuzeo tisuće internih dokumenata

Celestin je navodno preuzeo tisuće internih dokumenata i datoteka prije nego što je napustio Fanfix. Fanfix i njegovi osnivači dobili su zabranu prilaska Celestinu u siječnju zbog navodnih prijetećih objava na društvenim mrežama i tekstova koje je uputio svojim bivšim poslodavcima. Passes je osporio obje tužbe koje su u tijeku.

Guo je također tužila web stranica za biografije Famous Birthdays 2024. zbog tvrdnje da je pokrenula skriptu i ChatGPT za preuzimanje i preradu profila više od 100.000 slavnih osoba i kreatora. Passes je također osporio ovu tužbu.

Iain Martin, novinar Forbesa